On may 2,
1996, my parents got married, a condition in which they remained for over
sixty-seven years. For the last fifteen of those years, they spent six months a
year arguing in florida and six months a year arguing in New York. During the Florida
phase, my mother loved for me to write to her, but because of my busy travel
and lecture schedule, i’m rarely in a position to do that, since it’s
impossible to write and drive at the same time. Therefore, i usually call her
on the phone. This is the response to one on my phone calls:
Dearest sweetheart
It was a pleasure hearing your voice, but your letters give me a bigger
thrill, because i read and re-read them, i’m looking forward to seing you and
the kids. How are they doing in school and at home? The movie sounded
interesting. Where did you eat? We love you verry much. Kiss the kids for us.
Just dad and me.
Now i ask you, is that a humble person? “just dad
and me.” That’s like getting an eviction notice signed “just the Landord.”
In any event, how could i deprive my wonderful
mother of a letter for her to read and re-read? So i wrote a letter, and here
is her response:
Dearest Last born,
It’s really a marvelous thing for a daughter to get a minute’s time to
write after two month vacation. I can’t understand what you are doing at the
senior citizen’s. What do you teach them? At this stage of life, i would think
you could take lessons from them! I’m glad you had that article to send me, otherwise i don’t think i would even have
gotten the letter yet. Anyway, i love you, and i’m happy to hear that you are
enjoying life. Please, please continue! Give my kids a big hug and kiss for me.
Love from dad and me.
Well, now i decided i could write her a long
letter, which i did. I called to tell her the longest letter i had ever
written, and she was never going to complain again. Right? Wrong! Here is the
answer to my longest letter:
Dear Joyce,
Yes, yours letter was nice long one. But a letter,
and you only used one stamp, so that means it is only one letter. come on kid,
you will have to write again, and soon. Trying to get you on the phone is great big joke. Do you
ever get off? I have tried a half dozen times and the line was busy, and the
others time i got the machine. Forget it. You call me. I will give you back
whatever the cost is.
Love from dad and me.
And now for la piece de resistance. I was looking
for a long hooded fur jacket to keep me warm, because my lectures take me to
some of the coldest parts of the country in the dead of winter. I searched for
a jacket, checking all the furriers in Hartford and New Haven, but i couldn’t
afford anything they had. Finally, in desperation, i thought of the old family
furier. I called my mother in Florida and said,”mom, is Mr. Walowitz in broklyn
still my business?” and she said;”of course he’s still business. In fact his
son is in the business with them,and his grandson is twenty-three already, and
he’s in the nusiness too. You call him and i’m sure he’ll make something for
you in your price range.” When i told my mom i had ordered a jacket from him,
this is what she wrote:
Dear doll,
I think you are doing the right thing by going to Walowitz. I have
always been very happy with everyyhing he ever did for me. But tell him he
should give you the cost of you trips to Brooklyn, and also don’t pay taxes.
TELL HIM I SAID SO. Explain to Walowitz that it cost you $25 each time you come
to Brooklyn, and also tell him you are not going to charge him for the times it
takes you. I am not joking. He should do
something for you. Remind him that he didn’t give you a wedding gift!
Love from dad and me
Recently, at the conclution of my lectures on the
importance of humor, a nice Chinese man came over to me and said, “Joyce, i
want you to know that having heard your mother’s letters, i now know there is a
universality in mothers. I also realize my mother must be Jewish!”
--Translate to Bahasa--
Pada 2
Mei 1996, orang tua saya menikah, mereka bersama selama lebih dari enam puluh
tujuh tahun. Untuk 15 tahun terakhir, mereka menghabiskan enam bulan dalam setahun menetap di Florida dan
enam bulan satu tahun menetap di New York. Selama di Florida, ibu saya sangat
menyukai ketika saya menulis surat kepadanya, tetapi karena perjalanan dan
jadwal sibuk kuliah saya, saya jarang untuk melakukan itu, karena tidak mungkin
untuk menulis dan menyetir pada waktu
yang sama. Oleh karena itu, saya biasanya meneleponnya. Ini adalah respon
terhadap salah satu panggilan telepon saya:
Anaku tersayang,
Memang menyenangkan mendengar suaramu, tetapi surat-suratmu memberiku
sensasi yang lebih besar, karena aku membaca dan membaca ulangnya, aku membalas
agar mengetahui kamu dan anak-anak. Bagaimana mereka di sekolah dan di rumah?
Film ini terdengar menarik. Di mana kamu makan? Kami sangat mencintaimu.
Ciumlah anak-anak untuk kita.
Ayah dan Aku
Sekarang saya tanya kalian, apakah dia orang yang rendah hati? "Ayah dan aku." Itu seperti
mendapatkan surat yang ditandatangani "Landord."
Dalam hal apapun, bagaimana saya bisa tidak
menuliskannya surat untuk dia membaca dan membaca kembali? Jadi saya menulis
surat, dan ini adalah tanggapannya:...
Anak bungsuku tersayang,
Ini
benar-benar suatu hal yang luar biasa untuk seorang putri bisa mendapatkan
waktu satu menit untuk menulis surat setelah dua bulan liburan. Aku tidak
mengerti apa yang kamu lakukan di luar sana. apa yang mereka ajarkan? Pada
tahap kehidupan ini, aku akan berpikir kamu bisa mengambil pelajaran dari
mereka! Aku senang kau telah mengirim surat untukku, aku bahkan tidak berpikir
bisa mendapatkan surat darimu. Pokoknya, aku mencintaimu, dan aku senang
mendengar bahwa kamu menikmati hidupmu. Tolong, Tolong lanjutkan! Berikan
pelukan dan ciuman untuk anak-anak untukku.
Cinta dari
Ayah dan Aku.
Nah, sekarang aku memutuskan untuk menulis surat
panjang, yang sebisa saya. Saya menelepon untuk menceritakan surat terpanjang
saya yg telah saya tulis, dan dia tidak akan pernah mengeluh lagi. Benar?
Salah! Berikut adalah jawaban untuk surat terpanjang saya:
Joyce tersayang,
Ya,
surat kamu panjang dan bagus. Tapi, kamu hanya menggunakan satu cap, sehingga
berarti hanya satu surat. Ayolah nak, kamu harus menulis lagi, dan segera.
Mencoba untuk menerima telepon darimu adalah lelucon besar. Apakah kamu
mematikannya? Aku telah mencoba enam kali dan saluran sibuk, dan disaat yang
lain hanya ada suara operator. Lupakan. Anda meneleponku. Aku akan membayar
berapa pun biayanya.
Cinta dari Ayah dan Aku
Dan sekarang untuk la piece de resistance. Saya
mencari jaket bulu berkerudung panjang untuk tetap hangat, karena kampus saya
membawa saya ke beberapa bagian terdingin dari negara di tengah musim dingin.
Saya mencari jaket, memeriksa semua furriers di Hartford dan New Haven, tetapi
saya tidak menemukannya. Akhirnya, putus asa, saya teringat ada furier di
keluarga lama saya. Saya menelepon ibu saya di Florida dan berkata, "ibu,
Mr Walowitz di brokklyn masih berbisnis?"; dan ibu berkata, "Tentu
saja dia masih berbisnis. Bahkan anaknya ikut berbisnis dengan mereka, dan
cucunya sudah dua puluh tiga, dan mereka ikut berbisnis juga. . Telepon saja
dia aku yakin dia akan membuatkan sesuatu untukmu dengan harga yang kamu
mau." Ketika saya mengatakan kepada ibu, saya ingin membeli jaket darinya,
dia menulis:
Bonekaku sayang,
Aku
pikir kamu melakukan hal yang benar dengan pergi ke Walowitz. Aku selalu senang
dengan segala sesuatu yang pernah ia lakukan untukku. Tapi katakan padanya dia
harus membayarkanmu biaya perjalanan ke Brooklyn, dan juga tidak membayar
pajak. KATAKAN PADANYA AKU BILANG BEGITU. Jelaskan kepada Walowitz bahwa
biayamu $ 25 setiap kali kamu datang ke Brooklyn, dan juga katakan padanya kamu
tidak akan dikenakan biaya setiap kali kamu membutuhkannya. Aku tidak bercanda.
Dia harus melakukan sesuatu untukmu. Ingatkan dia bahwa dia tidak memberikan
hadiah pernikahan!
Cinta dari
Ayah dan Aku
Baru-baru ini, pada akhir kuliah saya tentang
pentingnya humor, seorang pria Cina datang ke saya dan berkata, "Joyce,
aku ingin kau tahu bahwa setelah mendengar surat ibumu, saya sekarang tahu ada
universalitas pada ibu. Saya juga menyadari ibu saya harus Yahudi! "
